Quando crei un'attività di successo, potresti presumere che l'aggiunta di più dipendenti, attrezzature o spazio di lavoro aumenterà la tua capacità di produrre il tuo prodotto o ridurrà il costo medio di produzione. In realtà, tuttavia, ci sono limiti a quanto la tua azienda trarrà vantaggio da questo metodo. Infatti, in alcuni casi, un aumento della manodopera o dei macchinari può effettivamente portare a una diminuzione della produzione. Questo fenomeno è noto come Legge dei rendimenti decrescenti, ed è la comprensione chiave degli economisti della domanda e dell'offerta, nonché di come vengono determinati i prezzi e i salari.
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- Qual è la legge dei rendimenti decrescenti?
- Qual è l'origine della legge dei rendimenti decrescenti?
- Che aspetto ha la legge dei rendimenti decrescenti in pratica?
- Qual è la legge dei rendimenti negativi?
- Che cos'è l'aumento dei rendimenti marginali (o la diminuzione dei costi)?
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Qual è la legge dei rendimenti decrescenti?
La legge dei rendimenti decrescenti afferma che quando un fattore di produzione viene aumentato in modo incrementale e tutti gli altri elementi rimangono gli stessi, il valore aggiunto è inferiore all'investimento effettuato. Esempi di fattori di produzione includono risorse fisiche come terra, lavoro e macchinari, insieme a risorse come capitale e formazione.
Diciamo, ad esempio, che una fabbrica di automobili decida di raddoppiare la sua forza lavoro. Più lavoratori sul pavimento possono causare inefficienze nel processo. Questo porterà a rendimenti decrescenti.
Qual è l'origine della legge dei rendimenti decrescenti?
Sebbene diversi economisti abbiano esplorato l'idea di rendimenti decrescenti, si ritiene comunemente che Thomas Malthus e David Ricardo abbiano articolato per primi la teoria secondo cui input di qualità inferiore porterebbero a output di volume inferiore. Le prime applicazioni della Legge dei rendimenti decrescenti riguardavano l'agricoltura, ma le applicazioni più contemporanee includono le fabbriche e le industrie che vedono i progressi tecnologici.
Che aspetto ha la legge dei rendimenti decrescenti in pratica?
Per illustrare come il concetto di rendimenti decrescenti si applica al quadro più ampio dell'economia, consideriamo il detto popolare: troppi cuochi in cucina. Pensa alla cucina come all'azienda e ai fattori variabili come cuochi, attrezzature e ingredienti, per citarne alcuni.
La linea di base della produzione è che nel corso di un turno, un cuoco può preparare cinque piatti di lasagne. La cucina vuole triplicare la produzione di lasagne, quindi assumono altri due cuochi. A quanto pare, quei tre cuochi possono produrre solo 12 piatti di lasagne. Perché? Forse non c'è abbastanza spazio in cucina per far lavorare tutti e tre i cuochi contemporaneamente. O forse c'è una carenza di attrezzature, come la macchina per la pasta, la stufa o il forno. L'aggiunta di ulteriori cuochi ingrandisce questi problemi, causando un aumento della produzione totale a una velocità ancora minore. Questo è un esempio della legge dei rendimenti decrescenti, chiamata anche legge dei rendimenti marginali decrescenti: con l'aumento degli investimenti (cuochi), i rendimenti aumentano, ma a un tasso decrescente.
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Qual è la legge dei rendimenti negativi?
Ora, diciamo che la cucina decide di aggiungere un altro cuoco, molto oltre la sua configurazione ottimale, e mantiene tutti gli altri fattori di produzione invariati. A malapena in grado di ospitare i cuochi già presenti, la cucina farà fatica a tenere il passo con la preparazione di piatti di lasagne. Alla fine, la produzione della cucina inizierà a diminuire.
Questa è la legge dei rendimenti negativi: l'idea che, con un ulteriore aumento degli investimenti, i rendimenti iniziano effettivamente a diminuire.
Che cos'è l'aumento dei rendimenti marginali (o la diminuzione dei costi)?
Torniamo all'inizio del nostro esempio di cucina. Quando la cucina aggiunge altri due cuochi, la capacità di ogni cuoco di fare le lasagne diminuisce. Tuttavia, se aggiungiamo un solo cuoco in più, la cucina può produrre 10 piatti di lasagne, con entrambi i cuochi a pieno regime. Questo illustra la legge dei rendimenti marginali crescenti (nota anche come legge dei costi decrescenti), che afferma che finché tutte le variabili sono mantenute costanti, ci sarà un aumento incrementale dell'efficienza marginale (cioè, la produzione extra ottenuta aggiungendo uno unità di input o lavoro) e una diminuzione del costo marginale (il costo aggiuntivo di produzione di un'unità aggiuntiva di prodotto).
Naturalmente, la legge dei rendimenti marginali funziona solo fino al punto di massimo rendimento. Se vengono aggiunti più cuochi, o uno dei forni si rompe, entra in vigore la legge dei rendimenti decrescenti e i rendimenti inizieranno a diminuire.
In breve, per qualsiasi attività commerciale, che si tratti di una cucina per lasagne, di una fattoria o di un'azienda di software, i fattori di produzione (ad esempio il numero di lavoratori, la quantità di fertilizzante o il numero di computer) possono essere modificati in modo da aumentare la produzione. Investire in questi fattori variabili porterà a ritorni marginali nel processo produttivo. Tuttavia, a un certo punto, l'investimento in fattori di produzione aggiuntivi produrrà rendimenti decrescenti e alla fine negativi.
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Comprendendo i concetti alla base della Legge dei rendimenti decrescenti, manager e CEO possono lavorare verso un equilibrio ottimale che massimizzi l'efficienza delle loro attività.
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