Come fare ricerche storiche: 5 consigli per studiare la storia

Un aforisma popolare dichiara che 'chi non studia la storia è condannato a ripeterla'. Gli esseri umani studiano la storia in parte perché i comportamenti sociali e le tendenze globali si ripetono nel tempo. Se capiamo come studiare la storia, possiamo orientarci verso un futuro di progresso piuttosto che da errori ripetuti.

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Come fare ricerche storiche: 5 consigli per studiare la storia

La ricerca storica può scoraggiare chi ha poca esperienza passata. Ecco alcuni suggerimenti di ricerca e capacità di studio per rendere la ricerca storica gestibile e interessante:

1. Tieni a mente il quadro generale . Se ti avvicini alla tua ricerca storica come un esame del quadro generale di una persona o di un periodo di tempo, puoi trasformare lo studio della storia in un'attività creativa, piuttosto che solo un mucchio di memorizzazione di dati storici. Mentre fai la tua ricerca, pensa alle tendenze generali e ai temi culturali che hanno avuto un impatto sulle materie che stai studiando.
2. Prendi sempre appunti . Se stai studiando correttamente la storia del mondo, la storia degli Stati Uniti o la storia di un particolare fenomeno culturale, sarai bombardato da fatti, più fatti di quanti chiunque possa memorizzare. Per mantenere le informazioni gestibili, dovrai sviluppare l'abitudine di prendere appunti. Se possiedi i tuoi libri di storia, puoi prendere appunti ai margini del testo, anche se le note adesive sono probabilmente ancora migliori per trovare il punto giusto nel libro. Anche le flashcard sono fantastiche e possono raddoppiare come strumenti di studio se ti stai preparando per un esame di storia in futuro. Gli appunti sono utili per chiunque studi storia, da uno studente delle superiori che scrive il suo primo articolo di storia al presidente di un dipartimento di storia del college che studia documenti originali per un articolo di giornale.
3. Attenzione alla cronologia . Quando studi una serie di eventi storici, devi conoscere l'ordine cronologico in cui sono accaduti. Ciò non significa, tuttavia, che sia necessario presentare un documento di ricerca storica in ordine cronologico. Gli storici professionisti spesso pensano in termini di tendenze generali e cambiamenti culturali e dovresti provare a pensare allo stesso modo.
4. Consulta le fonti primarie . Una fonte primaria è qualcosa che è stato scritto, filmato o registrato durante l'era che stai studiando. Potrebbe essere una lettera, un trattato, una fotografia, un articolo di giornale, documenti governativi o una storia orale di qualcuno che visse in quel periodo. Le fonti secondarie come i libri di testo di storia possono essere risorse fantastiche, ma riflettono ancora i pregiudizi dei loro autori. Quando ti imbarchi in un progetto di ricerca, puoi spesso andare direttamente alla fonte leggendo, visualizzando o ascoltando documenti storici dell'epoca che stai studiando. I buoni progetti di ricerca si basano sempre più su documenti primari che su fonti secondarie.
5. Sapere dove trovare informazioni . Se sei uno studente di storia amatoriale, potresti iniziare la tua ricerca storica tramite un motore di ricerca online. I risultati che trovi possono effettivamente essere grandi risorse all'inizio del processo di ricerca, ma per fare un ottimo lavoro dovrai scavare un po' più a fondo. La Biblioteca del Congresso, la Biblioteca pubblica di New York e gli Archivi nazionali sono raccolte di documenti storici particolarmente vaste, ma non sono necessariamente accessibili a tutti i membri del pubblico. Se sei uno studente universitario, potresti avere accesso a queste risorse o, per lo meno, puoi utilizzare la collezione della tua biblioteca del campus o un programma di prestito interbibliotecario. Molte grandi aziende e istituzioni hanno i propri archivisti e queste persone sono spesso più che felici di aiutare i ricercatori a rispondere a domande specifiche sulla loro organizzazione. Se ti dedichi a una ricerca approfondita, troverai ottime risorse per qualsiasi progetto di ricerca.

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