Cos'è la cannella? Come cucinare con la spezia alla cannella

Una delle spezie più popolari in tutto il mondo, la cannella conferisce il suo caratteristico tocco speziato e dolce a tutti i tipi di piatti dolci e salati. Nel reparto delle spezie, puoi trovare bastoncini di cannella interi oltre alla polvere di cannella in polvere e all'estratto di cannella.

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• Cos'è la cannella?
• 4 diversi tipi di cannella
• Una breve storia della cannella
• Quali sono i benefici per la salute della cannella?
• 9 idee per ricette salate che mostrano la cannella
• 7 ricette di dolci alla cannella
• 3 bevande calde con cannella

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Cos'è la cannella?

La cannella è una spezia che proviene dalla corteccia interna dell'albero tropicale Cinnamomum (colloquialmente noto come albero di cannella), venduta come aculei arrotolati (bastoni di cannella) o macinata in polvere fine. La corteccia di cannella, o strato di floema, può essere raccolta dal tronco o dai rami esterni, mentre la cannella dal tronco è più costosa. La cannella contiene diversi composti aromatici, il più riconoscibile dei quali è la cinnamaldeide, che conferisce alla cannella il suo sapore speziato.

4 diversi tipi di cannella

Esistono diverse specie del genere Cinnamomum vendute per uso culinario, tra cui:

• Cinnamomum cassia , alias cassia o cannella cinese: la varietà più popolare nell'Asia orientale e negli Stati Uniti, la cannella cassia ha aculei scuri, spessi e grossolani a forma di doppia spirale e un sapore agrodolce e piccante a causa degli alti livelli di cinnamaldeide. Il suo alto contenuto di oli essenziali rende la cassia una delle varietà più pungenti di cannella.
• Cinnamomum loureiro , alias cannella vietnamita o di Saigon: la cannella vietnamita viene spesso unita alla cannella alla cassia poiché sono più strettamente imparentate tra loro rispetto ad altre varietà di cannella, ma sono ancora specie diverse. La cannella vietnamita può avere i più alti livelli di cinnamaldeide e cumarina (un composto aromatico presente anche nelle fave tonka) di tutte le varietà di cannella. Cinnamomum loureiroi aromatizza il brodo per il pho e altre zuppe vietnamite.
• cannella burmannii , alias cannella indonesiana: originaria del sud-est asiatico, la cannella indonesiana è meno piccante della cassia e della cannella vietnamita, ma manca dell'eugenolo presente nella cannella di Ceylon. I suoi aculei spessi sono rosso-marroni all'esterno e grigio-marroni all'interno. La cannella indonesiana viene utilizzata nel rendang di manzo.
• cannella , alias Cinnamomum zeylanicum, Ceylon, o vera cannella: originaria dello Sri Lanka e popolare in tutta l'Asia meridionale e in Messico, gli aculei alla cannella di Ceylon sono sottili, fragili e lisci, con un'unica spirale che è abbronzata all'esterno e rosso-marrone scuro all'esterno dentro. In termini di sapore, è più delicato della cannella cassia, con meno cinnamaldeide e note più floreali e di chiodi di garofano (da linalolo ed eugenolo, rispettivamente). Prova la cannella di Ceylon in piatti messicani come arroz con leche e carnitas.

Una breve storia della cannella

La cannella è stata raccolta dagli esseri umani per migliaia di anni: è stata usata in medicina in Cina almeno dal 2.500 a.C. e le sue proprietà antibatteriche hanno reso la cannella utile come agente imbalsamatore nell'antico Egitto e come condimento per la carne nei giorni prima della refrigerazione. Nel XVII secolo, la cannella divenne la spezia più redditizia per la Compagnia Olandese delle Indie Orientali, dando il via al suo dominio nelle cucine di tutto il mondo.

Quali sono i benefici per la salute della cannella?

La cannella è stata una medicina importante per migliaia di anni, usata per trattare di tutto, dalla bronchite alle malattie cardiache, ma i benefici effettivi per la salute rimangono piuttosto oscuri. Le affermazioni che la cannella può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e ridurre i livelli di glucosio e colesterolo nelle persone con diabete di tipo 2, migliorare la pressione sanguigna e stimolare la perdita di peso non sono attualmente supportate dalla ricerca scientifica.

La cannella è, tuttavia, antimicrobica e antimicotica, motivo per cui si trova spesso nei prodotti per l'igiene dentale e viene venduta come integratore alla cannella. È anche una buona fonte di antiossidanti, sostanze che inibiscono l'effetto dei radicali liberi (atomi reattivi che possono danneggiare le cellule). A causa della sua natura antinfiammatoria, la cannella è attualmente oggetto di ricerca per il suo potenziale per combattere il morbo di Alzheimer e ridurre i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile e del cancro del colon.

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9 idee per ricette salate che mostrano la cannella

La cannella non è solo per dessert! È stato usato per insaporire la carne per migliaia di anni e si trova in molti piatti salati tra cui:

• Tagine di pollo, ceci o agnello alla marocchina
• Shawarma di pollo mediorientale
• Kapama di pollo brasato alla greca
• Qualsiasi cosa condita con polvere di cinque spezie cinesi o condimento jerk giamaicano, come pollo alla griglia
• Pollo al BURRO indiano
• Pilaf di riso, compreso il riso gioiello persiano e il biryani . indiano
• Cochinita messicana pibil tacos
• Peperoncino di manzo
• zucca arrosto

7 ricette di dolci alla cannella

La cannella si trova in un'enorme varietà di dolci:

• Pane, come panini alla cannella, panini caldi e panini al mattino
• Biscotti, come snickerdoodles, rugelach e baklava
• Dolci di mele come mele cotte, torta di mele , croccante di mele e crumble di mele
• Budino di riso
• toast francese
• churros
• Torta di zucca, zucca o patate dolci

3 bevande calde con cannella

La cannella è un aroma essenziale per bevande come:

• Vin brulè o glogg
• Sidro di mele speziato
• Cioccolata calda messicana e horchata