COS'È L'ALGA COMMESTIBILE? 7 TIPI DI ALGHE E 4 RICETTE DI ALGHE

Le verdure dell'orto fanno parte della dieta quotidiana, ma anche l'oceano ha la sua parte di offerte commestibili. Proprio come le loro controparti terrestri, molti tipi di alghe sono fonti alimentari sane e ipocaloriche. Molto spesso associate alla cucina giapponese, le alghe marine sono state raccolte per migliaia di anni per scopi culinari e medicinali in Cina, Corea e altri paesi con coste significative. Le alghe sono ora un ingrediente normale nei frullati e gli snack di alghe secche sono un'alternativa popolare alle patatine.

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Cos'è l'alga commestibile?

Le alghe commestibili, chiamate anche alghe marine, sono piante acquatiche note come alghe (alghe rosse, alghe verdi o alghe brune) che crescono nell'oceano. Le alghe contengono aminoacidi chiamati glutammati che hanno un gusto salato, ricco e salato noto come umami. Le alghe sono un ingrediente popolare nella cucina asiatica, in particolare nel cibo giapponese.

Da dove vengono le alghe commestibili?

Le alghe si possono trovare negli oceani e negli ambienti marini di tutto il mondo. Mentre alcune alghe vengono raccolte direttamente dai suoi dintorni naturali, l'allevamento di alghe produce oggi gran parte delle colture acquatiche del mondo.

Alcuni agricoltori usano serbatoi di acqua salata per coltivare alghe. La maggior parte degli altri ha l'equivalente di orti in mare. Questi agricoltori coltivano alghe su corde per monitorare da vicino la crescita e promuovere un raccolto sano rimuovendo qualsiasi pianta o vita marina indesiderabile.

Le alghe sono salutari da mangiare?

Come ingrediente commestibile, le alghe sono spesso chiamate superfood. In termini di benefici per la salute, è ricco di minerali e antiossidanti, nonché di vitamine A, C, E e B12.

7 tipi popolari di alghe commestibili

Morbide e flessibili nell'acqua, le alghe vengono spesso essiccate per la conservazione, richiedendo la maggior parte di essere reidratate in liquidi, come acqua o brodo, prima di essere mangiate. Ecco alcuni dei tipi più popolari di alghe utilizzate in cucina.

Wakame . Sebbene meglio conosciute per fornire un habitat a una varietà di specie di vita marina nelle acque poco profonde e costiere di tutto il mondo, le foreste di alghe (laminaria) forniscono anche una specie di alghe commestibili conosciute come wakame. La wakame, nota anche come senape marina, è un'alga verde scuro che si trova più spesso nella zuppa di miso. Ha un sapore dolce, una consistenza setosa ed è una buona fonte di acidi grassi omega-3.
Kombu . Kombu è anche un tipo di alghe e una delle alghe commestibili più popolari nell'Asia orientale. Hokkaido, l'isola più grande del Giappone, è uno dei maggiori produttori di kombu, ma è anche abbondante lungo la costa della California. Cotto in acqua con scaglie di bonito (tonno striato), il kombu è l'ingrediente principale del dashi, il brodo che sta alla base di molti piatti giapponesi, come la zuppa di miso e il ramen. Il Kombu si gusta anche da solo, ammorbidito in acqua calda e servito con mirin (vino di riso giapponese) e salsa di soia. Il Kombu viene anche immerso nell'acqua per fare un tè giapponese noto come kombucha, che è diverso dalla bevanda fermentata popolare negli Stati Uniti.
Nemmeno io . Nori, noto anche come conca viola, è un'alga rosso violaceo intenso che diventa verde scuro una volta essiccata. Viene arrostito e pressato in fogli di nori essiccati, simile al processo di fabbricazione della carta. È il tipo di alga più conosciuto nel mondo occidentale: i ristoranti giapponesi usano il nori per avvolgere involtini di sushi e onigiri (polpette di riso). Mentre alcune alghe devono essere ricostituite in acqua, i fogli di nori vengono utilizzati a secco. Aonori è la forma in polvere, usata come condimento per insaporire piatti tradizionali giapponesi come okonomiyaki (frittelle) e yakisoba (spaghetti di grano saraceno).
Dulse . Dulse è un'alga rossastra proveniente dalle acque più fredde dell'Atlantico settentrionale e del Pacifico settentrionale, dove cresce attaccata alle rocce. Raccolto per la prima volta in Scozia e Islanda più di mille anni fa, il dulse ha una consistenza morbida e coriacea. Ha un sapore che ricorda la pancetta e può anche essere cotto nell'olio fino a renderlo croccante, il che lo rende uno snack da bar popolare in Canada. Venduto in fiocchi secchi, sminuzzato o macinato in polvere, il dulse ha una vasta gamma di usi culinari. È usato nelle zuppe, cotto in patatine, usato anche come condimento per la carne. Gli irlandesi usano dulse per fare il loro famoso pane alla soda.
Hijiki . Hijiki è un'alga bruna che diventa nera una volta essiccata e ha l'aspetto di piccoli ramoscelli sottili. È tratto dalle coste rocciose di Cina, Giappone e Corea. Hijiki viene prima bollito e poi essiccato dopo essere stato raccolto dall'oceano. Viene spesso cucinato in padella o servito con il pesce.
muschio irlandese . Il muschio irlandese è un'alga viola e rossa originaria delle coste atlantiche degli Stati Uniti e dell'Europa. Il muschio irlandese assomiglia ad alberi in miniatura, con rami che si aprono a ventaglio dallo stelo. Il muschio irlandese si trova in dolci come la tapioca e il gelato a causa della sua quantità di carragenina, molecole di zucchero (polisaccaridi) che vengono utilizzate come agenti addensanti.
lattuga di mare . Dal genere ulva, questa alga verde-azzurra commestibile si trova principalmente lungo le coste. Chiamato anche nori verde.

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Diversi tipi di alghe in ciotole di vetro con le bacchette

4 semplici ricette di alghe

Molte alghe famose si possono trovare nei negozi di alimentari asiatici e spesso nei corridoi specializzati dei mercati alimentari più grandi. Inizia ad aggiungere un po' di superfood alla tua dieta con queste semplici ricette di alghe.

Insalata di alghe . Questa insalata piccante utilizza sottili noodles di wakame. Immergere il wakame in acqua per idratarlo. Scolate le alghe ed eliminate l'acqua in eccesso strizzandole. Tagliare il wakame a strisce lunghe e sottili e metterlo in una ciotola con il coriandolo, la carota sminuzzata e lo scalogno tritato. In una ciotola a parte, unire l'aceto di riso , salsa di soia, olio di sesamo, una spolverata di zucchero, fiocchi di peperoncino e zenzero. Versare il condimento sull'insalata wakame e guarnire con semi di sesamo.
Dashi . Questo brodo tradizionale giapponese può essere l'antipasto per tanti pasti, come il ramen o lo tsukudani. Reidratare l'alga kombu in una pentola d'acqua per mezz'ora. Quindi, mettilo sul fuoco a fuoco medio-alto e togli dal fuoco quando bolle. Togliere il kombu, aggiungere i fiocchi di bonito, portare a ebollizione, quindi cuocere a fuoco lento per cinque minuti. Filtrare il liquido attraverso un colino.
Tsukudani . Un altro alimento base giapponese, lo tsukudani è un'alga fortemente aromatizzata in liquidi e servita sul riso. Usa nori o kombu per questa ricetta. Reidratare prima le alghe, asciugare le sfoglie, quindi tagliarle a listarelle sottili. Aggiungere le alghe a una pentola di dashi e scaldare a fuoco medio, mescolando mentre cuoce. Quando si addensa, dopo circa cinque minuti, aggiungere la salsa di soia, l'aceto di riso, il mirin e il sakè. Scaldare fino a quando la maggior parte del liquido non viene assorbita. Servire sul riso guarnito con semi di sesamo.
Frullato di alghe . C'è un numero infinito di modi per fare un frullato. Ecco una ricetta di base che include alghe per una spinta extra salutare. In un frullatore, unisci il latte di mandorle, le banane congelate, le fragole, gli spinaci e le alghe a tua scelta, come una pallina di alaria macinata o muschio irlandese. Anche un po' di sciroppo d'agave lo addolcirà. Frullare e servire.

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