POESIA 101: CHE COS'È UNA POESIA EPICA? SCOPRI LA STORIA E LE CARATTERISTICHE DI EPIC CON ESEMPI

Da Melville e Tolkien, i voluminosi racconti di antichi eroi che intraprendono lunghi viaggi sono comuni nella letteratura in prosa. Ma prima di essere documentati in prosa, queste lunghe narrazioni caddero nel dominio della poesia epica.

Donna che scrive su un quaderno bianco con la matita

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Che cos'è un'epica?
Come è nata l'epica?
Quali sono le caratteristiche di un poema epico?
Esempi popolari di poesie epiche
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Che cos'è un'epica?

Un poema epico è un lungo lavoro narrativo di poesia. Queste lunghe poesie in genere descrivono imprese e avventure straordinarie di personaggi di un lontano passato. La parola epica deriva dal greco antico epos, che significa racconto, parola, poema.

Come è nata l'epica?

I poemi epici risalgono ad alcune delle prime civiltà umane, sia europee che asiatiche. prendi il Epopea di Gilgamesh , considerato da alcuni studiosi il più antico esempio superstite di grande letteratura. Si pensa che il poema sia stato scritto intorno al 2100 aC e risalga all'antica Mesopotamia. Racconta dell'antico re Gilgamesh, discendente degli Dei, che intraprende un viaggio alla scoperta del segreto dell'immortalità.

Quali sono le caratteristiche di un poema epico?

Il metro dell'epica varia a seconda delle consuetudini culturali. I poemi epici greci antichi ed epici latini erano tipicamente composti in esametro dattilico. Gli antichi poemi epici germanici (compresi quelli in inglese antico) contenevano tipicamente versi allitterativi non in rima. I successivi poemi epici in lingua inglese furono scritti in stanze spenseriane e versi sciolti. Un poema epico archetipico tipicamente:

È scritto in uno stile formale
Contiene narrazione in terza persona e un narratore onnisciente
Invoca frequentemente una Musa che fornisce ispirazione e guida al poeta
Si svolge in un'era oltre la portata di qualsiasi memoria vivente
In genere include un viaggio attraverso una varietà di ambienti e terreni
Presenta un eroe con immenso coraggio e determinazione
Include ostacoli e circostanze che sono ultraterreni e persino soprannaturali, mettendo l'eroe contro probabilità quasi insormontabili
Guarda con preoccupazione al futuro di una civiltà o cultura

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Esempi popolari di poesie epiche

La poesia epica è diventata meno di moda con il tempo, anche se non mancano i versi poetici che raccontano storie lunghe e tentacolari. In molti modi, la musica popolare ha assunto il manto della poesia epica, con parolieri come Bob Dylan, Gordon Lightfoot e John Prine che inventano racconti che un tempo avrebbero potuto essere la provincia dei poeti tradizionali.

Ecco alcuni esempi di alcune delle più grandi epopee letterarie della storia.

Forse i poemi epici più conosciuti sono quelli di Omero L'Iliade e L'odissea , entrambi i quali descrivono in dettaglio gli eventi della guerra di Troia e il viaggio di ritorno di re Ulisse da Troia. Questi sono stati scritti in greco epico (a volte chiamato greco omerico), sebbene le date della loro composizione siano sconosciute. La maggior parte dei classicisti crede che Omero sia vissuto tra l'850 e il 650 aC e che le sue poesie siano state scritte molto tempo dopo la sua morte.
Il Mahābhārata è un antico poema epico indiano composto in sanscrito. Il testo come lo conosciamo sembra risalire al 400 a.C., ma gli studiosi sospettano che il suo soggetto sia più antico di migliaia di anni, forse risalente all'VIII o al IX secolo a.C. Con oltre 200.000 righe, è considerata la poesia più lunga mai scritta e contiene anche prosa mista a poesia.
L'Eneide è un poema epico scritto in latino dal poeta romano Virgilio. Gli storici collocano la sua scrittura tra il 29 e il 19 aC. Il poema narrativo, scritto in esametro dattilico, narra di Enea, discendente di Troiani ma antenato dei Romani e della civiltà romana. La storia e l'argomento del Eneide è simile a quello di Homer Iliade e Odissea , ma contiene la precisione disponibile solo per un poeta che ha scritto le sue composizioni (come ha fatto Virgilio). Omero, al contrario, trasmetteva i suoi racconti oralmente.
Beowulf è un poema in inglese antico che fu scritto tra il 975 e il 1025 d.C. Nessun autore è mai stato attribuito al poema, che contrappone l'eroe scandinavo Beowulf al mostro Grendel.
Il Nibelungenlied è un lungo poema narrativo scritto in medio alto tedesco intorno al 1200 d.C. Si tratta di Sigfrido, un leggendario eroe della mitologia tedesca che è apparso nelle narrazioni orali per secoli prima del Nibelungenlied , e che si materializzò più e più volte in opere successive come il ciclo dell'anello di Wagner.
La Divina Commedia era un poema epico di Dante Alighieri, composto in dodici anni e completato nel 1320. Il poema immagina Dante in viaggio attraverso l'Inferno, il Purgatorio e infine il Paradiso, in sezioni intitolate Inferno , Purgatorio , e Paradiso .
Duecentosettanta anni dopo Dante, Edmund Spenser pubblicò La regina delle fate . Come molti poemi epici, inizia con l'invocazione della musa, una tecnica popolare nei poemi epici in cui il poeta chiede aiuto e ispirazione a una musa per completare il poema.
di John Milton Paradiso perduto , pubblicato per la prima volta nel 1667, racconta la storia biblica di Adamo ed Eva, l'angelo caduto Satana, e la loro espulsione dal Giardino dell'Eden. È scritto in forma di versi sciolti.