La maggior parte dei libri venduti e letti in tutta l'America sono libri di saggistica. Questi libri sono abitualmente in cima alla lista dei bestseller del New York Times e sono consumati da tutti, dagli accademici agli hobbisti ai professionisti.
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- Che cos'è la saggistica?
- Qual è la differenza tra narrativa e saggistica?
- 9 generi essenziali di libri di saggistica
- Vuoi diventare uno scrittore migliore?
- Scopri di più sulla MasterClass di Malcolm Gladwell
Che cos'è la saggistica?
La saggistica è un ampio genere di scrittura che comprende tutti i libri che non sono radicati in una narrativa di fantasia.
La saggistica può essere basata sulla storia e sulla biografia, può essere istruttiva, può offrire commenti e umorismo e può riflettere su questioni filosofiche.
Se un libro non è radicato in una storia inventata, allora è saggistica.
Qual è la differenza tra narrativa e saggistica?
Le opere letterarie di finzione sono opere che non si basano su fatti veri. Tipicamente la finzione appare come narrativa: pensa ai grandi romanzi di artisti come Toni Morrison, Edith Wharton, Mark Twain, Virginia Woolf, James Baldwin, Gabriel García Márquez, Edgar Allen Poe e altri.
Oltre ai romanzi, la narrativa può apparire come racconti, poesie e sceneggiature teatrali per film, televisione e spettacoli dal vivo.
In poche parole, la saggistica copre tutto il resto. I contenuti della saggistica sono radicati in eventi reali, sebbene molti libri di saggistica offrano un commento fortemente supponente su quegli eventi reali: pensa ad autori come George Will, Paul Krugman, Frank Rich e altri.
9 generi essenziali di libri di saggistica
Ecco alcuni dei tipi più importanti di generi di saggistica.
- Storia . La saggistica storica consiste in resoconti veri di epoche ed eventi storici. Alcune storie dimorano puramente in fatti oggettivi e altre storie sono rifratte attraverso la lente delle convinzioni personali dell'autore. In entrambi i casi, i libri di storia devono presentare storie vere per qualificarsi come saggistica. Famosi scrittori di storia includono David Halberstam e Doris Kearns Goodwin.
- Biografie, autobiografie e memorie . Questo sottoinsieme di saggistica si concentra sulla storia della vita di un particolare argomento. Le biografie sono scritte in terza persona su qualcuno che non sia l'autore. Autobiografie e memorie sono scritte dal soggetto stesso. Mentre le autobiografie e le memorie sono, per necessità, scritte da qualcuno che è attualmente vivo al momento della scrittura, le biografie possono profilare soggetti sia vivi che morti.
- Guide e diari di viaggio . I diari di viaggio sono parenti stretti delle memorie e raccontano l'esperienza specifica di un autore in viaggio da qualche parte. Le guide di viaggio tendono ad essere più istruttive, offrendo suggerimenti e informazioni pratiche per i viaggiatori diretti a una destinazione particolare.
- Testi accademici . I testi accademici sono progettati per istruire i lettori su un argomento particolare. La maggior parte degli americani incontra prima i libri accademici sotto forma di libri di testo scolastici assegnati che costituiscono la base per una classe di un anno. I testi accademici sono utilizzati anche da adulti che desiderano imparare un mestiere particolare, come la riparazione di automobili o l'arrangiamento musicale.
- Filosofia e intuizione. Questi libri sono parenti stretti dei testi accademici e molti sono pubblicati da case editrici affiliate all'università. Questo genere spazia dalla filosofia tradizionale (Platone, Aristotele, Cartesio) alle teorie scientifiche (Newton, Watson e Crick) all'analisi di fenomeni scientifici o culturali.
- Giornalismo . Il giornalismo è un ampio sottogenere di saggistica e uno che comprende molti media. Il giornalismo viene consumato più regolarmente sotto forma di giornali e riviste, insieme a giornali mensili, notiziari televisivi e altro ancora. I reportage giornalistici su eventi reali che in genere, ma non sempre, hanno rilevanza per un pubblico contemporaneo. Il giornalismo può anche assumere la forma di libri. Ciò include saggistica narrativa e libri di vero crimine. Alcuni di questi libri, come Perdere la Terra di Nathaniel Rich e Festa in affitto a Memphis di Robert Gordon a cavallo del confine tra giornalismo e storia. Il miglior giornalismo può ricevere consensi come il Premio Pulitzer e i premi Peabody e Polk.
- Autoaiuto e istruzione . I libri di auto-aiuto sono alcuni dei libri più venduti nel mondo della saggistica. Molti di questi libri riguardano il successo negli affari, il rafforzamento della fiducia, il mantenimento dell'organizzazione, i consigli sulle relazioni, la dieta e la gestione finanziaria.
- Guide e manuali pratici . Relativo al sottogenere dell'auto-aiuto, ma più focalizzato su abilità specifiche, è il sottogenere delle guide e dei manuali di istruzioni. Questi includono libri di cucina, notazioni musicali, istruzioni atletiche e tutorial per hobbisti domestici.
- Umorismo e commento . Questi sottogeneri sono forme di saggistica creativa, in cui l'analisi e la riflessione sugli eventi del mondo reale vengono distillate attraverso il prisma del punto di vista di un autore. A volte quel punto di vista può essere divertente, a volte politico e a volte puramente meditativo. Ciò che impedisce a questa sottocategoria di essere finzione è che è radicata in eventi oggettivi, sia presenti che storici.
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